Fora das apresentações ao vivo, cada nota musical que você já ouviu na vida foi processada eletronicamente antes de chegar ao seu ouvido. A gravação, a mixagem e a masterização capturam momentos passageiros de inspiração, maximizam seu potencial sonoro e os preserva para a perpetuidade. A tecnologia para fazer isso está em constante evolução desde o nascimento da música gravada na segunda metade do século XIX. Microfones e gravadores portáteis permitiam a gravação de música folclórica em campos abertos e quartos de hotel na década de 1920. Mais tarde, os estúdios de gravação de luxo foram projetados para especificações amigáveis de áudio. Eventualmente, luxuosas instalações residenciais foram construídas onde os artistas se isolaram do mundo por meses a fio para mergulhar na experiência criativa. Hoje em dia, as pessoas gravam música em casa em seus laptops, fazem o upload para a Internet e se tornam superestrelas.
O documentário de 2018 Gravação em andamento defende o estúdio de gravação profissional e examina como ele foi impactado pela tecnologia digital, tanto boas quanto ruins. Foi dirigido por Justin L. Fisher, um músico e engenheiro de áudio que é um veterano da St. Louis ’SmithLee Productions, um estúdio de gravação comercial de serviço completo que resistiu a muitas das tempestades que atualmente envolvem a indústria musical e fonográfica. Atualmente, está disponível para streaming no Amazon Prime.
Foto: Gravitas Ventures
Gravação em andamento descreve o estúdio de gravação em termos míticos, a montanha sagrada onde as ideias musicais são magicamente transformadas em obras-primas artísticas. O produtor Matt Ross-Spang os compara às igrejas dos Cavaleiros Templários, o professor de tecnologia de áudio Mark Rubel os chama de templos do som e o engenheiro de estúdio Jason McEntire os descreve como um espaço seguro para um artista ir. Em teoria, o estúdio perfeito deve fornecer um ambiente onde o músico possa se concentrar exclusivamente em sua performance e oferecer oportunidades sonoras ilimitadas para inflamar sua imaginação e dar vida a suas composições.
No auge, os estúdios de gravação foram construídos do zero com precisão clínica para maximizar a qualidade de áudio e nível de conforto. Eles exigiam muito espaço e madeira cara para salas de estar, cabines de isolamento e centros de controle. O equipamento de gravação custava muito e muitos estúdios eram abastecidos com instrumentos de primeira linha que os próprios músicos não podiam pagar. Como nos diz o engenheiro Gary Gottlieb, poderíamos ter tudo o que quiséssemos. Tínhamos todos os melhores estúdios, todos os melhores equipamentos, os melhores músicos, os melhores engenheiros, os melhores produtores, os melhores escritores. Gravar não era barato e os artistas muitas vezes ficavam à mercê de suas gravadoras para financiar as sessões de gravação.
depois da vida ricky gervais
A partir da década de 1980, os avanços na tecnologia digital tornaram a gravação mais acessível e mais portátil. Uma década depois, o compartilhamento de arquivos digitais devastaria os fluxos de receita da música, essencialmente tornando todas as músicas gravadas gratuitas. Enquanto o streaming de áudio era visto como um meio atualizado de distribuição, suas taxas de royalties atuais beneficiam apenas os maiores artistas. Os estúdios de gravação sentiram o aperto de ambos os lados, à medida que as gravadoras cortavam seus orçamentos de gravação para compensar as perdas e os artistas eram cada vez mais capazes de entregar gravações caseiras boas o suficiente para serem lançadas.
O produtor Eric Mixerman Sarafin diz que o mundo da música é apenas um pequeno microcosmo da merda de todo o sistema agora. Como em muitas indústrias, os salários estagnaram desde meados da década de 1980, enquanto os custos aumentaram. A chave para a sobrevivência dos estúdios de gravação de hoje é se adaptar. Enquanto alguns estúdios agora oferecem uma gama mais ampla de serviços, de pontuação para televisão a fabricação de discos, outros diminuíram o tamanho. É uma solução perfeita? Não. Algo foi perdido? sim. Como observa Gary Gottlieb, uma geração de ouvintes e músicos que só ouvia música em fones de ouvido ou alto-falantes em seus laptops, não sabe o quanto uma boa música pode soar. Tragicamente, muitos estúdios de gravação lendários fecharam.
Enquanto Gravação em andamento não faltam homens mesquinhos de meia-idade lamentando o estado da música, também é realista sobre o rumo da indústria e reconhece os benefícios da nova tecnologia. O efeito democratizador da gravação em laptop e do marketing na Internet possibilitou uma nova geração de artistas que, nas palavras do guitarrista do Guns N ’Roses, Richard Fortus, não são afetados por gravadoras, produtores e pessoas dizendo a eles como deveria ser. A musicalidade e a qualidade da gravação às vezes são prejudicadas, mas nem todo mundo deseja gravar em instalações de última geração ou criar gravações imaculadas. A gravação em casa permite que os músicos fiquem de improviso, de acordo com o músico de St. Louis, Andy White, que diz: Pode ser barato e uma merda e ainda ter personalidade.
Enquanto Gravação em andamento não faltam homens mesquinhos de meia-idade lamentando o estado da música, também é realista sobre o rumo da indústria e reconhece os benefícios da nova tecnologia.
Enquanto Gravação em andamento ‘As intenções são irrepreensíveis, sua execução poderia ser melhor. Lindamente filmado, tem uma superabundância de pessoas incrivelmente inteligentes dizendo coisas muito inteligentes, tanto que lembra um filme de destaque em vez de um documentário narrativo. Por volta de uma hora, parece apressado e Fisher teria feito bem em se concentrar em menos por mais tempo. No entanto, sua afeição pelo assunto e otimismo superam quaisquer falhas. Em vez de ficar em um passado idealizado, o filme aceita um futuro complicado, onde o estúdio de gravação se transformou, um lugar luxuoso com lindas paredes e pisos de madeira, como diz Gary Gottlieb, para qualquer lugar onde pessoas talentosas se reúnam e criem.
Benjamin H. Smith é um escritor, produtor e músico que vive em Nova York. Siga-o no Twitter: @BHSmithNYC.