Bem-vindo de volta a Westeros e Porto Real, onde 200 anos no futuro veremos uma guerra pelo controle do Trono de Ferro em Guerra dos Tronos . Aqui, agora, é a Casa Targaryen que governa há centenas de anos, e o Rei Viserys I (Paddy Considine) está no nono ano de seu reinado; e isso não Guerra dos Tronos , Está HBO prequela, casa do dragão . Shows diferentes, o mesmo velho Westeros.
Viserys, sábio, mas também descontraído, ostenta as mechas de palha pálida comuns à linhagem Targaryen. Ele também está empolgado com o próximo torneio, onde justas e jogos de azar celebrarão o nascimento iminente do que ele sem dúvida será um menino, garantindo assim sua linha de sucessão. Sua esposa, a rainha consorte Aemma Arryn (Sian Brooke), o lembra de sua história de gestações difíceis. E Mellos (David Horovitch) pode consultar quantos mapas lunares quiser, mas um Grande Meistre não pode prever o sexo do bebê. Ainda assim, Viserys não se intimida enquanto lidera uma reunião de seu conselho, que inclui a Mão do Rei Sor Otto Hightower (Rhys Ifans), mestre marinheiro e chefe da Casa Velaryon Lord Corlys (Steve Toussaint) – sua esposa, a princesa Rhaenys Targaryen (Eve Best), é conhecida como a “Rainha Que Nunca Foi”, porque ela foi preterida para o governo em favor de Viserys – e Daemon (Matt Smith), o irmão impulsivo e raivoso do rei. A hostilidade mútua entre Daemon e Hightower é suficiente para derreter a mesa do conselho de mármore.
Para a princesa Rhaenyra (Milly Alcock), a vida como Targaryen gira principalmente em torno de seu status de orgulhosa cavaleiro de dragão. Surgindo através do cumulus acima de Porto Real, ela traz sua montaria dourada Syrax para um pouso fora dos currais de dragão, que se assemelham a hangares de avião construídos na encosta de uma montanha, suas costelas de pedra descendo na escuridão. A rainha Aemma diz que seus “ventres reais” são como as mulheres Targaryen servem ao reino, mas para isso Rhaenyra é principalmente como “nah”. Ela ouve atentamente na sala do conselho do rei enquanto enche as taças de vinho, todos os homens brincando e se arrumando para chamar a atenção de Viserys. E seus estudos, pergunta sua melhor amiga, Lady Alicent Hightower (Emily Carey)? E as histórias que suas Septãs designaram para leitura? “Foda-se a Septã.” A veia independente da princesa Rhaenyra é mais ampla que a envergadura de um dragão.
Envolto no Trono de Ferro que ele já considera mais ou menos seu, Daemon presenteia Rhaenyra com um lindo colar forjado em aço valiriano. É um momento legal. Mas então ele reúne a guarda da cidade em suas armaduras de combate e capas arrebatadoras – “A partir desta noite, Porto Real aprenderá a temer a cor dourada!” – e lidera uma varredura brutal nas ruas e esquinas montanhosas, coletando criminosos e qualquer um que decida parecer um na praça pública. Escrotos são cortados, mãos são cortadas e cabeças são cortadas no pescoço, e o lote desmembrado é levado para comida de dragão. O conselho está horrorizado com os métodos de Daemon, especialmente Hightower com seu machado para moer. Mas Daemon apenas limpa um pouco de sangue errante do queixo. “Grande parte de Porto Real é vista pelos plebeus como fora da lei”, diz ele, e com o torneio chegando, era necessária uma demonstração de força.
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O torneio começa com a proclamação do Rei Viserys de que a Rainha Aemma começou seus trabalhos, e quando as justas começam, somos brindados com algum ponto de vista visceral de “lance cam” enquanto os cavaleiros em suas armaduras de montaria imitam o confronto de cavalaria pesada que Rhaenys observa para Corlys. nenhum desses guerreiros em tempos de paz já fez isso de verdade. Ainda assim, um participante se destaca, e esse é o arrojado dornês Ser Criston Cole (Fabien Frankel). Derrotando dois Baratheons e, eventualmente, o Príncipe Daemon – Daemon, cara, não se gabe antes de derrotar completamente seu oponente e jogar sua maça e corrente do campo – Sor Criston pede o favor da princesa Rhaenyra, cuja elegância de torneio apresenta um laço decote que imita asas de dragão. Ela o satisfaz enquanto a tragédia se abate sobre o rei, a rainha e o reino.
Com o bebê se recusando a virar e a Rainha Aemma com imensa dor, o Meistre responsável recomendou uma técnica ensinada na Cidadela, e o Rei Velaryon concorda em lágrimas. Mas Aemma não sobrevive à cesariana, nem o bebê.
“Eu me pergunto se, durante aquelas poucas horas em que meu irmão viveu, meu pai finalmente encontrou a felicidade”, a princesa Rhaenyra se pergunta ao príncipe Daemon na cerimônia fúnebre. Eles falam em alto valiriano.
“Seu pai precisa de você mais do que nunca.”
“Eu nunca serei um filho.”
Mais tarde, em um bordel e cercado por uma erupção de guardas da cidade, Daemon ergue sua garrafa. “O rei e o conselho há muito lamentam minha posição como o próximo na linha de sucessão ao trono.” E ele brinda ao filho bebê morto de Viserys, “o herdeiro por um dia”. Mas uma vez que Hightower fala sobre essa cena e seus comentários insensíveis ao referido rei e conselho, são as cortinas para as chances de Daemon. “Você escolheu celebrar sua própria ascensão!” o rei grita. “Decidi nome um novo herdeiro”. E a princesa Rhaenyra veste um capuz cerimonial e seu colar tecido de aço valiriano para receber a fidelidade de todas as grandes casas e senhores de joelhos. Quando chegar a hora, ela se tornará a primeira rainha dos Sete Reinos. E o príncipe Daemon, por sua vez, é banido de volta para Runestone, onde mora a esposa que ele detesta. Mas enquanto ele se prepara para partir em Caraxes, o dragão conhecido como Blood Wyrm, ele se junta a Mysaria (Sonoya Mizuno), a mulher das casas de prazer que se tornou sua confidente.
Em suas esperanças de um herdeiro homem, um filho, o rei negligenciou sua filha. Mas com o tempo e a tragédia, e por sua vez com a raiva e o engano impróprios de Daemon, Viserys entendeu que Rhaenyra sempre foi a mulher certa para o trabalho. De pé diante de um enorme crânio de dragão memorializado sobre uma chama eterna à luz de velas, o rei transmite ao seu herdeiro escolhido um sonho – uma profecia, na verdade – de um inverno aterrorizante de muitos anos por vir. Ele chama isso de “a canção de gelo e fogo”, e diz que é dever de qualquer governante Targaryen se preparar para este evento e proteger o reino. Finalmente, com um gesto em direção ao crânio, Viserys pergunta à princesa o que ela vê nas criaturas. “Nós,” Rhaenyra responde, pois os dragões são a fonte do poder Targaryen. O rei assente, satisfeito com a humildade e a sabedoria de sua filha. “A ideia de que controlamos os dragões é uma ilusão. Eles são um homem de poder com quem nunca deveria ter brincado.” E para qualquer Targaryen governar – como rei ou rainha – isso deve sempre ser entendido. Eles são a Casa do Dragão. Mas os dragões sempre serão dragões. Bem-vindo de volta ao jogo dos tronos.
Johnny Loftus é um escritor e editor independente que vive em Chicagoland. Seu trabalho apareceu no The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media e Nicki Swift. Siga-o no Twitter: @glennganges