Escritor: Bernard Burnell Mack
Data de estreia: 24 de fevereiro de 1982
Assistir em: Amazon Instant Video
Do que se trata: Tootie (Kim Fields) fica chocada quando as garotas mais velhas de Eastland fazem uma viagem sem supervisão a Nova York para ver um show da Broadway. Embora seus pais se recusem a dar sua permissão, ela foge e viaja para a cidade sozinha, planejando encontrar seus colegas de classe no teatro. Infelizmente, o show está esgotado, e as outras garotas vão embora e Tootie se encontra presa em um café da Times Square depois que sua carteira e casaco são roubados na plataforma do metrô. Verdade para Fatos da vida forma, ela encontra uma jovem simpática chamada Kristie, que por acaso é uma prostituta adolescente - e tenta recrutar Tootie para o negócio.
Por que é tão bom: Cada episódio de Os fatos da vida foi um Episódio Muito Especial, e a terceira temporada da série definitivamente foi para lugares sombrios; outros episódios da temporada abordaram o racismo e a agressão sexual. Eu só posso imaginar como este programa teria sido recebido se tivesse sido transmitido durante a atual Era da Internet do Pico Think-Piece. O programa, embora tenha boas intenções, nunca acerta nas questões que tentava discutir - essa é uma grande falha do sitcom de meia hora. (Uma dica para os produtores atuais: siga as piadas e talvez evite o estupro.)
Lidando com o pânico moral ao invés do realismo, The Runaway definitivamente exemplifica Os fatos da vida como um todo. A cidade de Nova York era um lugar decadente no início dos anos 80, e a ideia de arrancar quatro adolescentes privilegiadas de seu internato no interior do estado e jogá-las no centro da sujeira parece uma premissa natural, embora totalmente exploradora, para um episódio da televisão (especialmente um episódio de uma série escrita e produzida por homens e voltada para outras adolescentes que naturalmente se identificariam com seus personagens).
Por um lado, você tem os tropos hilariantes de Os fatos da vida evidente nas grandes comédias multicâmeras de seu tempo. Jo (Nancy McKeon), a nativa endurecida do Bronx, não se incomoda com o fato de estar cercada por cafetões e prostitutas e facilmente os aponta para Blair (Kim Whelchel) e Natalie (Mindy Cohn). Blair, em seu estilo esnobe e sofisticado, fica tão chocada com a presença desses degenerados quanto com a descoberta de um fio de cabelo em seu cardápio de jantar. Natalie, por outro lado, está fascinada; sua reação às prostitutas é de espanto, como se fossem criaturas exóticas saídas diretamente de um filme. (Aposto que a resposta dela é semelhante, aposto, aos escritores do programa.)
Tootie, é claro, está alheio e facilmente cai na armadilha preparada pela prostituta adolescente de bom coração Kristie (que ela acredita ser uma atriz) e o cafetão ameaçador, Mike. Ela vê o glamour por trás da sujeira do estilo de vida de Nova York, maravilhada com o vestido, o cabelo bonito e o casaco de pele de Kristie. Cabe à garçonete atrevida, Bernice, deixar claro para Tootie quem - ou o quê - Kristie e Mike realmente são. Essas duas pessoas simpáticas vão levá-lo a um bom apartamento, dar-lhe uma boa bebida quente, e você vai acordar três dias depois, diz ela a Tootie. Você quer estar à venda, como Kristie?
O melhor momento: As muitas faces da Sra. Garrett (Charlotte Rae).
(Sim, esse é um jovem Ming Na de É fama como Miko, uma estudante asiática de Eastland.)
Mais uma coisa: Pegando uma deixa de Taxista Jodie Foster, The Runaway pinta um retrato particularmente sombrio de uma trabalhadora do sexo - neste caso, uma adolescente que foi presumivelmente coagida a se vender e ainda acredita que um dia será capaz de sair e realizar seu sonho de ser uma atriz. Kristie é uma personagem complicada que não está totalmente desenvolvida, e o escritor e os produtores do show não parecem saber exatamente o que eles sentem por ela. Por um lado, ela é lamentável; ela é tão ingênua quanto Tootie quando se trata do mundo real, presumivelmente enganada por Mike e presumindo que ela tem qualquer agência própria. Por outro lado, ela é vilipendiada - ela é tão horrível quanto Mike, simplesmente porque está usando seu corpo para se sustentar em Nova York. A maior falha do episódio é que ele apenas salva Tootie do perigo - um perigo que, para ser honesto, ela não estava realmente por dentro.
A última cena do episódio é particularmente sombria. Depois que Tootie tem a revelação de que Kristie não é sua amiga e é uma prostituta (porque essas coisas devem ser mutuamente exclusivas), ela é resgatada pelas meninas de Eastland e pela Sra. Garrett na hora certa. Enquanto ela é escoltada para fora do café, ela dá uma última olhada em Kristie - como se Tootie fosse a esposa de Lot. Claro, Tootie não se transforma em sal; ela é levada de volta para o colégio interno. Kristie, por outro lado, é deixada por conta própria, o que é uma resposta típica da trabalhadora do sexo que precisa ser salva de sua situação. Na maioria das vezes, aqueles que têm algum interesse em retratar essa experiência têm pouco interesse em consertar o problema porque sua condenação tem precedência.
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Fotos: NBC